Préserver la biodiversité wallonne, une réserve à la fois

Belgique

À la frontière française, à l’ombre du fort de Givet et à la lisière sud de la Wallonie, la réserve du Baquet est le résultat du travail minutieux et au long cours entrepris par l’association belge Natagora. Sur près de 140 hectares, et bientôt 200, cette ancienne forêt et ses biotopes environnants sont un rêve de naturaliste que Klorane Botanical Foundation contribue à étendre et préserver.

Un territoire localisé pour une efficacité longue durée

Biodiversité protégée dans la durée

arbre en hiver

Chênaies centenaires, massifs d’aubépines, succise des prés, criquet à ailes bleues, cigognes noires, pic vert ou serpents de Wallonie, les habitants de la réserve du Baquet forment un écosystème d’une richesse inestimable.

En 2017, la zone obtient le statut de réserve suite à l’acquisition par l’association des 68 premiers hectares. Elle est depuis protégée des dérives de l’agriculture intensive et des tentatives de développements, ce que l’engagement collectif avait eu bien de la peine à obtenir pendant des décennies de combats.

Ce hotspot de biodiversité régionale a depuis été étendu progressivement, hectare par hectare, jusqu’à former un ensemble de 200 ha dont une grande partie est déjà classée Natura 2000. Grâce à ces rachats successifs, l’association Natagora assure une protection pérenne et peut mettre en place des programmes de gestion, de restauration et de préservation de ces nombreuses espèces.

Une réserve, ça se travaille !

Le travail de l’association ne s’arrête pas une fois les terres acquises et intégrées à la réserve ! Si l’ambition principale est de constituer un havre de paix pour la biodiversité locale et lui permettre de se développer à l’abri de toute intervention, un « petit » coup de pouce n’est jamais de trop.

C’est ainsi que de nouvelles clairières sont par exemple régulièrement ouvertes dans la forêt, pour permettre au soleil de venir réveiller les banques de graines enfouies dans le sol. Ces clairières sont ensuite défrichées annuellement, grâce au travail des bénévoles, pour en préserver la richesse et les fonctions écosystémiques. Des haies sont plantées dans les prairies et des bandes permanentes aménagées pour servir de refuge aux oiseaux de passage et aux petits mammifères.

Huit hectares de landes et de prairies humides ont aussi été restaurés dans des fourrés d’épineux. De nombreux abris pour reptiles et les batraciens ont été créés, permettant le retour du triton crêté, notamment favorisé par le creusement d’un réseau de mares et zones humides.

rivière foret

Ces travaux de fourmis couplés aux dynamiques naturelles portent déjà leurs fruits : la bruyère et la succise sont omniprésentes au sein des clairières restaurées, et l’orchis de Fuchs a fait un retour spontané. La couleuvre à collier et plusieurs espèces de papillons forestiers les ont adoptées, tandis que certaines plantes extrêmement rares du « molinion » (association végétale la plus sensible et la plus remarquable de prairies humides des sols de Fagne) réapparaissent petit à petit.

La réserve s’est aussi fait une place dans la vie locale, mobilisant une équipe de bénévoles qui œuvrent à sa restauration, aux opérations d’inventaire, ou à la sensibilisation. C’est grâce à cet équilibre entre préservation et implication que l’association réussit à susciter l’adhésion bien au-delà du cercle naturaliste pour faire de la biodiversité une préoccupation qui se partage à tous les niveaux.

Chiffre clé :

200 ha protégés

au sein d’une réserve de biodiversité

« Sauvegarder la biodiversité est un engagement collectif. Nous accordons beaucoup d’attention et d’importance au choix de nos partenaires : proximité en termes de valeur, même sens de l’éthique, engagement sur le long terme…chaque collaboration est une occasion de faire gagner la Nature. »

Natagora

Notre partenaire

Depuis 2003, Natagora travaille à enrayer l’érosion de la biodiversité en Wallonie et à Bruxelles en rachetant des terres pour créer des réserves naturelles et les protéger à perpétuité. L’association mène en parallèle des programmes d’étude, des actions éducatives et de sensibilisation, et coordonne des équipes de professionnels, de bénévoles et de partenaires pour faire de ses missions des espaces de collaboration.

credits photos : Jean Dealcre

Plan de sauvegarde Plantation/Reforestation Sensibilisation/Education Europe