Le Désespoir du singe
Description du Désespoir du singe
Araucaria araucana (Molina) K. Koch
(Famille : Araucariaceae)
Cet arbre au tronc droit peut atteindre 40 m de haut. Le houppier, d’envergure variable, est en dôme ou conique. Les branches en verticilles, tournées vers le haut aux extrémités, sont horizontales près de la cime et tombantes ailleurs. L’écorce est grise, ridée avec des cicatrices anciennes laissées par les branches.
Habitat
Cet arbre des montagnes, originaire de l’hémisphère Sud (Argentine et Chili), pousse à découvert dans des zones chaudes, mais peut être exploité comme plante d’intérieur.
Feuilles
(Feuillage persistant)
Les feuilles, en écailles rigides et ovales (1-2 x 4-5 cm), se terminent en pointe redressée aigüe, d’où le nom courant, allusion aux problèmes que ce feuillage acéré cause aux grimpeurs. De couleur vert foncé brillant, elles sont disposées en spirale autour du rameau.
Organes de reproduction
Espèce généralement dioïque. Les fleurs mâles, de couleur brune, sont groupées (1 à 6) en bout de branches, alors que les femelles, vert brun, sont isolées.
La fécondation conduit à la formation d’un cône ovoïde brun, de 15 cm de long, qui s’ouvre sur l’arbre au deuxième automne pour libérer les graines de 4 cm environ.
