Tout savoir sur la pervenche de Madagascar
Catharanthus roseus
Herbacée emblématique de son île, la pervenche de Madagascar séduit autant par ses jolies fleurs roses que par ses vertus en médecine traditionnelle.
Plante des Apocynacées, Catharanthus roseus (syn. Vinca rosea) s’est depuis implantée au-delà de son île d’origine dans de nombreux pays tropicaux, où elle appréciée pour ses qualités ornementales et médicinales..
Fiche d’identité
- Nom scientifique : Catharanthus roseus (syn. Vinca rosea L.)
- Famille : Apocynaceae (Apocynacées)
- Noms vernaculaires : rajoma (antakarana), arivotambelona, felatananamba, vonenina (malagasy), pervenche tropicale
- Origine : Madagascar ; aujourd’hui cultivée/naturalisée dans de nombreux pays intertropicaux
- Parties utilisées : feuilles et sommités fleuries selon les usages
Plante herbacée tropicale à port dressé, la pervenche de Madagascar se distingue par ses fleurs étoilées (corolle à cinq lobes, généralement rose-violacé à gorge plus foncée, parfois blanches). Les feuilles sont entières, opposées, oblongues à elliptiques, pétiolées, de 3 à 8 cm de longueur sur 2 à 5 cm de largeur. Le limbe est parcouru de nervures pennées ; il peut être pubescent chez certaines variétés. La face supérieure est vert vif et luisante.
Les fleurs, solitaires ou groupées par deux ou trois, sont régulières. Le calice gamosépale est plus court que le tube de la corolle et ne présente pas de renflement. La corolle est blanche, rose vif ou rose mauve, à gorge de teinte plus foncée ou plus claire.
Le fruit est formé de deux follicules et les graines noires sont rugueuses.
Description botanique
- Taille & port : 60–75 cm environ; tige dressée, racine pivotante.
- Feuilles : opposées, simples, entières, vert lustré.
- Fleurs : corolle à 5 lobes (rose, blanc, rouge) ; gorge plus foncée fréquente.
- Fruits & graines : follicules allongés contenant de nombreuses graines.
Écologie & habitat
Espèce tropicale commune : cultivée pour l’ornement dans les jardins, elle peut pousser spontanément en zones dégradées et sur les parcelles agricoles. Elle apprécie les conditions chaudes et les sols drainants ; hors tropiques, elle est surtout conduite en culture saisonnière.
Usages médicinaux traditionnels de la pervenche de Madagascar
- Propriétés rapportées : astringente, antibactérienne, anti-inflammatoire
- Usages populaires à Madagascar : décoction des feuilles et sommités fleuries pour soigner les problèmes de tension, de diabète, les affections du foie, les dermatoses et candidoses buccales.
- Yeux : couramment utilisée en décoction pour baigner les conjonctivites et soigner les yeux infectés
* Informations issues des usages traditionnels ; ne remplacent pas un avis médical.
La Pervenche et la recherche sur le cancer
À partir de feuilles sèches de pervenche ont été isolés dans la deuxième moitié du XXᵉ siècle des alcaloïdes (notamment vinblastine et vincristine) réputés pour leur activité anticancéreuse sur un grand nombre de tumeurs (cancers du sein et bronchiques particulièrement). Par la suite, des dérivés synthétiques ont été développés.
Où la trouve-t-on aujourd’hui ?
Endémique de Madagascar, la pervenche de Madagascar est cultivée et parfois naturalisée dans de nombreux pays tropicaux (notamment pour la production de feuilles destinées à l’extraction d’alcaloïdes, ou pour l’ornement). Elle orne fréquemment les jardins et les espaces ouverts sous climats intertropicaux.
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FAQ
Oui, la pervenche de Madagascar est une vivace en climat tropical ; sous climats plus frais, on la cultive souvent comme annuelle.
La pervenche de Madagascar est une plante tropicale aimant la chaleur et la lumière ; elle n’est pas rustique au gel. En dehors des tropiques, on la cultive en pot ou comme saisonnière au jardin.
Oui : Vinca rosea est un synonyme botanique de Catharanthus roseus. Et la pervenche de Madagascar est aussi appelée Pervenche tropicale.
Les fleurs de pervenche de Madagascar sont principalement rose à gorge foncée, mais des fleuraisons blanches ou rouges sont fréquentes en horticulture.
La Pervenche de Madagascar est toxique par voie interne (ingestion), même en faible quantités. Dans tous les cas, ne pas utiliser la plante sans avis médical, notamment chez la femme enceinte/allaitante, l’enfant ou en cas de pathologies.
La Pervenche de Madagascar a servi de source botanique à des alcaloïdes qui, après isolement puis développements pharmaceutiques, sont utilisés en oncologie. Cela n’implique donc pas l’usage direct de la plante, uniquement le dérivé pharmaceutique qui en a été tiré.
L’usage des plantes médicinales peut présenter des risques. Les usages traditionnels ne valent pas promesse thérapeutique. Avant tout usage personnel, demandez conseil à un professionnel de santé.
